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Se repérer dans le temps

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Cours — Se repérer dans le temps

Illustration : bureau d’étude avec livres et lampe

Mesurer et découper le temps

Pour se repérer, les sociétés utilisent des unités (seconde, minute, heure, jour, semaine, mois, année, siècle, millénaire) et des instruments (cadran solaire, clepsydre, horloge…).

  • Un siècle dure 100 ans ; un millénaire 1000 ans.
  • On écrit les siècles en chiffres romains (ex. : XXe siècle).
  • Avant / après Jésus-Christ (av. J.-C. / apr. J.-C.) structure la frise scolaire.
  • Les instruments de mesure du temps ont évolué jusqu’aux horloges modernes.

Sans frise et sans unités, impossible de situer un événement.

Les grandes périodes historiques

Les historiens découpent le temps en périodes pour organiser le récit : Préhistoire, Antiquité, Moyen Âge, Temps modernes, époque contemporaine.

  • Début de l’Antiquité : invention de l’écriture (IVe millénaire av. J.-C.).
  • Fin de l’Antiquité : autour de 395/476.
  • Fin du Moyen Âge / début des Temps modernes : autour de 1453/1492.
  • Début de l’époque contemporaine : autour de 1789/1815.
PériodeRepère de début (ordre de grandeur)
AntiquitéInvention de l’écriture (~3000 av. J.-C.)
Moyen ÂgeFin Antiquité (~Ve s.)
Temps modernes~1453 / 1492
Époque contemporaine~1789 / 1815

Ces bornes sont des conventions utiles, parfois discutées.

Lire et construire une frise

La frise chronologique visualise l’ordre des événements et la durée des périodes.

  • Placer un événement = le situer par rapport à d’autres.
  • Comparer des durées : le Paléolithique est immense face à l’Antiquité.
  • Relier ce qui a été vu au primaire avec les nouveaux repères de 6e.

Se repérer dans le temps est la première compétence de l’historien en herbe.